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Text File  |  1992-08-28  |  1.3 KB  |  34 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 61World NotesALBANIAFutile Flight On the Adriatic
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     The refugees began turning up in southern Italy's fishing
  6. villages aboard commandeered vessels ranging from tugboats to
  7. freighters. In the space of six days last week, 20,000
  8. Albanians fled worsening shortages of food and other essentials
  9. in their impoverished homeland and sought asylum across the
  10. Adriatic's Strait of Otranto. Startled local authorities in
  11. Italy did their best to provide temporary accommodations in
  12. schools and army barracks, but thousands of the Albanians were
  13. soon forced to camp out on town docks, wrapping themselves in
  14. plastic sheets for warmth.
  15.  
  16.     But not for long. Following an emergency Cabinet session in
  17. Rome, Deputy Prime Minister Claudio Martelli declared that
  18. "this exodus cannot continue." The vast majority of Albania's
  19. visitors are "not political refugees but economic refugees,"
  20. he said, and as such they fail to qualify for asylum under
  21. Italian law and will be returned home within a few days by
  22. Italian ships. That decision, doubtless influenced by Italy's
  23. 11% unemployment rate, was the most dramatic display to date
  24. of Western Europe's growing reluctance to receive waves of
  25. immigrants from the East.
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
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